Конец марта – середина весны. Тающий снег обнажает не совсем проснувшуюся землю. Ещё чуть-чуть тепла и первые подснежники распустят лепестки навстречу солнцу... Но прежде – нашему взгляду представляется всё то, что за длинные зимние месяцы было стыдливо спрятано нами в сугробах. И растут на проталинах вместо подснежников горы мусора и хлама...

О чём больше всего любят поговорить пожилые? Ну, да, правильно, о здоровье! И ещё поворчать, конечно. Здоровье, что и говорить, с возрастом не прибавляется. Хуже, что поправить его становится всё труднее. С тех пор, как наша медицина вместо лечения стала оказывать медицинские услуги, качество этих услуг резко понизилось. И дело даже не во врачах, хотя и к ним претензий немало, а в том, как организованно это дело. Порой создаётся впечатление, что чиновники, отвечающие за медицину, борются не за здоровье людей, а за экономию средств на их лечение. Примеров тому тьма: едва ли не каждый день приходят к нам в редакцию письма возмущённых читателей. «Это безобразие! – Пишет читательница из Иркутска. – У меня прихватило сердце, а на приём к кардиологу можно попасть, только побывав у участкового врача, а к нему запись на несколько дней вперёд. А чтобы кардиограмму сделать – надо ждать неделю, а то и две. Тоже и с УЗИ... Это если бесплатно. А если заплатить, то сделают в тот же день и вне очереди. Какая же это бесплатная медицина?!»

Помнится, одно время начинал чувствовать себя как-то неуютно накануне 8-го марта. Это когда повзрослел-возмужал, что-то приобрёл-почитал и оценил. Начали терзать меня тогда всякие смутные сомнения и подсчёты. И даже не потому, что прекрасная часть человечества, причём от мала до велика, всегда преобладала в моём семейном окружении.

Похоже, что «неожиданно» нагрянувший кризис заставил шевелиться не только наших фермеров и производственников, но и многочисленную армию всевозможных мошенников. Их и в тихие-то времена хватало, а тут прямо как с цепи сорвались! И всё чаще редакционная почта приносит жалобные и возмущённые письма бдительных, а порой и облапошенных наших читателей. Чаще всего махинаторы предлагают поправить финансовое положение с помощью нехитрых приёмов. Вот, к примеру, пишет нам житель г. Иркутска В. Кустарников: «В одной из ведущих российских газет увидел объявление такого рода: «Только 1 человек станет Главным победителем и хозяином нового автомобиля стоимостью в 2 200 000 рублей совершенно бесплатно! Может быть, это вы? Проверьте прямо сейчас:

Я живу в стандартной панельной пятиэтажке. И подъезд у нас самый обыкновенный. Правда, благодаря стараниям домоуправления аккуратно покрашен и прибран. И как водится нынче в большинстве таких домов, с соседями пересекаемся редко и, честно говоря, мало с кем знакомы. Несколько месяцев назад на подоконниках появились цветы в горшках. Это как-то отметилось – в подъезде стало уютнее.

Признаться, всегда неоднозначно, если не сказать предвзято, относился к нашим правителям любого толка – будь-то императоры, генсеки или президенты. Жизнь научила, что добрых «царей» не бывает, а истина всегда где-то посередине. Да и учителя хорошие были по формированию двойных стандартов во взглядах на деяния вождей: с одной стороны – жёсткие идеологи режима, с другой – простые, но умудрённые жизненным опытом окружающие люди, живущие с этакой народной хитринкой по принципу: на бога надейся, а сам не плошай. Что уж говорить о том, что вожди наши во время своего правления и после него, благодаря стараниям той же идеологии – это всегда «две большие разницы».

Хорошо-то стало как! До любого магазина дойти – три минуты нескорым пенсионерским шагом, до аптеки – столько же. Раньше, бывало, за хлебом, да за сахаром, да за валидолом – гулять да гулять. А ещё и в очереди отстоять немалый кусок времени. А нынче красота! Всё рядом – как модно говорить – «в шаговой доступности». А об очередях и подавно позабыли. Только что-то со всей этой красотой не совсем ладно – купить-то оно можно всё, да вот пересчитаешь пенсию в кармане и... только облизнёшься на сверкающие яркие этикетки – цены в последнее время скачут прямо-таки галопом. Вот пишет нам жительница Иркутска Нестерова (имя, к сожалению, не назвала): «Сахар 19 января стоил 56 р. килограмм, а уже 20 января – 61р. 50 к., мука тоже подросла до 62 рублей за килограмм. Валидол в сентябре был по 23 р. за упаковку, нынче стал – 36 рублей. Кто у нас в Иркутске цены контролирует?» А и правда – кто?

Подобно героям известной повести Василия Шукшина наши соотечественники проснулись после предновогодней суеты и новогодних праздников как бы в иной экономической реальности. Проснулись и ужаснулись.

Давненько нас, однако, не потряхивало. И вот – началось: «Областная власть завела в тупик», «Воровать и транжирить не дадим!», «Когда у власти разрушители, они паразитируют на готовом» – кричат заголовки некоторых местных газет. «... На площади у памятника Александру III собралось около двух тысяч человек. Участники митинга – представители трудовых коллективов ряда предприятий строительной и дорожной отраслей Иркутской области 1 декабря поддержали  резолюцию, согласно которой активисты требуют отправить в отставку губернатора Приангарья Сергея Ерощенко «в связи с утратой доверия»; «...40 руководителей строительных  и дорожных компаний подписали обращение в адрес полпреда в СФО Николая Рогожкина, депутатов Госдумы, ОНФ с просьбой вмешаться в складывающуюся в Иркутской области ситуацию. В областной власти – коррупция и беспредел», «Экс-министр промышленности и лесного комплекса Приангарья Кирилл Торопов арестован. Экс-министр строительства и дорожного хозяйства Михаил Литвин – в бегах», – сообщают, со слов митингующих, ведущие информационные агентства региона.

Уважаемые представители старшего поколения, позвольте поздравить вас с праздником, которого нет. С тем самым праздником, когда четверть миллиардный народ три четверти столетия подряд отмечал день рождения своей страны, которой теперь тоже нет. Праздник упразднили. Убрали, как, якобы, раздражающий фактор, как отжившее, не нужное, не соответствующее реалиям сегодняшнего дня и чаяниям народа событие. И убрали, как водится, без ведома, но со ссылкой на этот самый народ. Но, согласитесь, есть в этом что-то от лукавого.

В минувшие выходные в областном центре состоялся очередной турнир ветеранов волейбола Иркутска. Среди них уже стало доброй традицией устраивать такие турниры в честь юбиляров. Вот и эти соревнования были посвящены круглым датам двух давних поклонников волейбола – 75-летию бывшего пограничника, еще в недавнем прошлом заместителя директора института геохимии РАН Валерия Ивановича Щепина и 60-летию бывшего разведчика, ныне действующего главного редактора газеты «Мои года» Выборова Анатолия Степановича. На этот раз турнир проводили среди самых ветеранистых ветеранов: средний возраст участников – за 60, хотя к играм допускаются и относительно «зелёные» 50-55 летние игроки, но есть и те, кому за 70 и даже 75, как тот Валерий Иванович или другой Валерий уже Александрович Румянцев, а то и вовсе – «немного за 80», как говорит с юмором о себе глава целой семейной династии волейболистов Александр Никандрович Висящев.

Так уж совпало, что возникновение новой рубрики было как бы инициировано с двух сторон. Когда мы в редакции уже проработали идею запуска тематической полосы о селе, к нам поступило несколько звонков и писем с просьбой больше уделять внимания селянам, рассказывать об их жизни и проблемах. Так что считайте, что глас народа был нами услышан, и мысли с селянами у нас сошлись. Вот одно из таких писем.

Поздравляем, правда, с опозданием – день нашего общего пожилого ангела пришёлся на середину недели, а отмечать дни рождения заранее как-то и не принято.

Вот и кончается короткое северное лето. Полетела желтая листва, послезавтра зазвенит первый звонок в школах, сядут за парты отдохнувшие дети, приступят к работе те, кто призван «сеять разумное, доброе, вечное».

Уважаемые читатели, сегодня мы открываем в нашей газете новую рубрику «История старой фотографии», которая войдёт в также новый тематический цикл публикаций МГ «Они создавали страну». В этом цикле посредством очерков, зарисовок, воспоминаний и таких вот фотоисторий мы вместе с вами будем рассказывать о порой несправедливо забытых событиях развития нашего края, о наших знаменитых, широко известных и не очень известных земляках, которые действительно создавали эту страну, в которой все мы живем. Этот цикл будет о людях труда.

Нет, как мы, оказывается, всё-таки любим поесть. Тема запрета поставок в Россию мясной, молочной и плодоовощной продукции из Евросоюза, США и ряда других стран в ответ на их санкции против России в последнюю неделю стала темой № 1 в СМИ, соцсетях и в повестках заседаний различных госструктур. Эта тема затмила даже войны на Украине и Ближнем Востоке, сбитые самолёты, крушения поездов, взрывы и теракты. Якобы все, если судить по тем же источникам, обсуждают, как и что теперь мы, бедные, будем есть. «Блокада страны»! «Новый железный, но уже экономический занавес»! «Голодом решили заморить»! Прямо конец света наступает.

И вновь наша область и её административный центр накануне выборов. Позавчера закончилась регистрация кандидатов, а уже вчера предстоящие поля битвы претендентов на место под солнцем начали окрашиваться в яркие цвета предвыборных агиток. Скоро со столбов и заборов на нас будут смотреть умные глаза, из всех электроприборов польются убедительные речи «Выберите, ну выберите меня! Я, и только я обеспечу вам светлое будущее!»

Да, уважаемые читатели, у вашей любимой газеты новый редактор. Зовут меня Анатолий Выборов. По ремеслу (одному из) – профессиональный журналист. Остальное – в "объективке". Так что будем знакомы. Любить и жаловать пока не прошу – понимаю, это ещё заслужить надо.

Война раскалывает страны, народы, общество, вовлекая в убийственное противостояние миллионы людей. И невозможно оставаться на нейтральной полосе, когда над головой с той и другой стороны несутся реальные или информационные снаряды. Можно спрятать голову в песок подобно известной птице, можно зарыться в собственный окопчик, но это не надолго. Надо принимать чью-то сторону. Потому гражданская война на Украине расколола и Россию. Моя позиция хорошо известна читателям газеты: по оценкам киевского майдана, референдума в Крыму, бомбёжкам Донецка и Славянска, реакции на происходящее из Европы и США. Возможно, я бывал слишком пристрастен, но на войне— как на войне... Читатели помнят, что по присоединению Крыма мной объявлялся своеобразный «референдум» о доверии главному редактору. Несколько лукавил тогда, потому что был заранее уверен в абсолютной поддержке позиции газеты.

12 июня самый главный государственный праздник: День России. Сперва его назвали Днём независимости, но в народе это название не прижилось. Независимость от кого? Ещё свежа была горечь от развала Советского Союза, и потому новый праздник был, как соль на рану. Но сегодня уже что-то изменилось. Сегодня мы смотрим на многострадальную Украину, ухнувшую в гражданскую войну, и радуемся, что избежали такого безумия, Бог уберёг.
А были близки к такой же катастрофе, но ещё большего масштаба. Полыхали по всему Союзу митинги- майданы, с грохотом отваливались окраинные куски империи: Латвия, Литва, Эстония, Молдавия, Грузия... Сам съезд народных депутатов тоже напоминал майдан, где схлестнулись «коммунисты» и «демократы», «националы» и «государственники», «вояки» и «пацифисты». Но за Декларацию о независимости съезд проголосовал почти единогласно. Что же объединило, пусть и временно, российских депутатов? Декларация—это только заявление о намерениях, а не закон, и, тем более, не Конституция. Тем не менее, даже такое «заявление» далось депутатам очень непросто. Достаточно сказать, что устроители ( прежде всего ЦК КПСС) планировали провести съезд за три дня, а длился он без малого полтора месяца, с 16 мая по 22 июня. Самая большая республика РСФСР занимала первое место в стране по производительности труда и промышленному потенциалу, и последнее, пятнадцатое, по затратам на социальные нужды и уровню жизни. И защитить интересы граждан России было некому: в стране, где единолично правила КПСС, у России, в отличие от других союзных республик, не было своего комитета партии, силовых структур, Госплана и прочих органов управления.