Иван Дмитриевич Сытин: жизнь для книги

 В истории русского книжного дела не было фигуры более популярной и более известной, чем Иван Дмитриевич Сытин. Каждая четвёртая из изданных в России до революции книг была связана с его именем, так же как и самые распространённые в стране журналы и газеты. Поэтому без преувеличения можно сказать, что его знала вся грамотная и неграмотная Россия. В любой крестьянской избе имя Сытина было известно, так как здесь висел или яркий праздничный календарь, или лубочная картинка, изданные его фирмой. Так что к началу XX века в народном сознании имя Сытина и понятие «русское книгоиздание» слились в единое нерасторжимое целое. С именем Сытина справедливо связывают целую эпоху в деле широкого народного просвещения – и в этом главная заслуга знаменитого книгоиздателя.

Родился будущий книгоиздатель в январе 5 февраля 1851 года в селе Гнездниково Костромской губернии в семье волостного писаря. Позже он писал в своих записках: «Мои родители, постоянно нуждаясь в самом необходимом, мало обращали на нас внимания. Учился я в сельской школе здесь же при правлении. Школа была одноклассная, преподавание — полная безалаберность... Я вышел из школы ленивым и получил отвращение к науке и книге». На этом кончилось его образование — до самого конца своих дней Сытин оставался полуграмотным человеком и писал, пренебрегая всеми правилами грамматики. Зато он имел неисчерпаемый запас энергии, здравый смысл и замечательную деловую хватку.

Удачная находка

Пятнадцатилетнего Ивана определили в учение к московскому купцу Петру Шарапову, в книжное дело. Это обстоятельство, случайно связавшее Сытина с книжной торговлей, навсегда решило его судьбу. Редкостное трудолюбие и смекалка мальчика помогли ему продвинуться: он стал доверенным лицом хозяина и значительно расширил обороты московского книжного магазина.
Двадцати пяти лет от роду Сытин женился и открыл свою литографию. Но ничем особенным от множества других она не отличалась.
Подняться Сытину помогла его сообразительность и деловая хватка. Началась русско-турецкая война 1877–1878 годов. «В день объявления войны, — вспоминал он позже, — я купил карту Бессарабии и Румынии и велел мастеру в течение ночи скопировать часть карты с обозначением места, где наши войска перешли через Прут. В 5 часов утра карта была готова и пущена в машину с надписью «Для читателей газет. Пособие». Карта была моментально распродана. В дальнейшем, по мере движения войск, изменялась и карта. В течение трёх месяцев я торговал один. Никто не думал мне мешать». Благодаря этой удачной выдумке предприятие Сытина начало процветать — через год он рассчитался со всеми долгами и стал полновластным владельцем литографии.

Книжное дело

С этого времени дело книгоиздателя стало быстро шириться. Постоянно общаясь со своими покупателями в лавке и на ярмарках, Сытин хорошо изучил вкусы потребителя и добился того, что его лубочные картинки стали самыми ходовыми. Качество его продукции было хорошим, а цена  - невысокой. А в 1882 году на Всероссийской промышленной выставке сытинская продукция была награждена серебряной медалью, изображение которой позже украсило фирменный бланк «Товарищества И. Д. Сытина и К».
В том же году Сытин образовал книгоиздательское и книготорговое товарищество «Сытин и K°» и открыл несколько книжных лавок. Иван Дмитриевич постоянно расширял производство и типография превратилась в настоящий полиграфический комбинат.
Благодаря своей деловой хватке, Сытин постепенно вытеснил все другие фирмы. Он продвигал новую продукцию по очень низким ценам, а потом, когда конкурентов не оставалось, поднимал цену снова.

Просветитель

Однако своей известностью Сытин обязан не тому, что, начав бедным приказчиком, он превратился в миллионера. Он принял самое непосредственное участие в народном просвещении. В то время книги Пушкина, Гоголя, Толстого, Тургенева и других известных писателей стоили очень дорого, продавались в городских книжных магазинах и читала их только незначительная часть образованных людей. А подавляющая масса крестьян и слыхом не слыхивала о таких писателях. Среди дешёвых книжек, доставляемых в деревни коробейниками-офенями, на первом месте стояли поминания заздравные и заупокойные, молитвенники и жития святых. Большой популярностью пользовались сказки про Еруслана Лазаревича и Бову Королевича, исторические романы: «Гуак», «Битва русских с кабардинцами». Нарасхват шли песенники, письмовники, сонники, гадания, календари.  Вся эта «лубочная» продукция была очень дёшева и доступна.
Заслуга Сытина заключалась именно в том, что ему, единственному из лубочных издателей, удалось в конце концов привить народу вкус к настоящей литературе и в значительной степени уменьшить культурный разрыв между ним и образованной публикой.

"Чутьем и догадкой я понимал, как далеки мы были от настоящей литературы, - писал Сытин позже.- Но традиции лубочной книжной торговли были очень живучи и ломать их следовало с терпением".

Впрочем, сама идея дешёвых изданий для народа принадлежала не ему, а другу и единомышленнику Льва Толстого Владимиру Григорьевичу Черткову. Чертков пришёл к Сытину и предложил «..издавать для народа более содержательные книжки...». Посредничество между авторами и издателями Чертков брал на себя. Сытин с охотой откликнулся на это предложение, хотя и понимал, что это может заметно снизить его доходы. Вскоре Чертков при поддержке Толстого основал издательство «Посредник». Лучшие русские писатели считали своим долгом писать специально для «Посредника».
В 1885 году Сытин напечатал первые книжки Толстого и Лескова. Дело пошло не сразу. Первые два года книги «Посредника» явно проигрывали. Но, не смотря на убытки, Сытин продолжал начатое дело. В 1887 году, в юбилейный год смерти Пушкина, издатель выпустил его сочинения, которые народ стал раскупать с большой охотой.
Эти книги печатались мелким шрифтом на плохой бумаге, но зато были одеты в твёрдые переплёты и могли верно служить нескольким поколениям своих владельцев. Книги имели яркие обложки, иллюстрировались популярными художниками. Можно с полной уверенностью сказать, что это были первые собрания сочинений русских классиков, в значительном числе попадавшие в деревню.

В 1893 году Иван Дмитриевич познакомился с Чеховым, что благотворно отразилось на деятельности книгоиздателя.  Антон Павлович настоял на том, чтобы Сытин начал издавать газету. В 1897 году Товарищество приобрело газету "Русское слово". Направление издания было изменено, в газету пригласили талантливых журналистов и в короткий срок тираж вырос в несколько раз.

В последующие годы Сытин постоянно наращивал ассортимент просветительской литературы. Он печатал книги для народных библиотек-читален. Параллельно было выпущены книги для самообразования по истории, философии, экономике и естествознанию (все они писались известными учёными и подготавливались к печати талантливым популяризатором Рубакиным). Наряду с этим издательство Сытина наладило выпуск учебников для деревенских школ. Все учебные книги Сытина были очень дёшевы, но при этом отличались высокими методическими достоинствами, по ним выучилось не одно поколение русских детей. Заслугой Сытина стал выпуск энциклопедий и календарей, в которых содержались справочные статьи на все случаи жизни.

"Я смотрел на календарь, как на универсальную справочную книгу, как на энциклопедию на все случаи жизни",- писал Иван Дмитриевич. Он помещал в календарях обращения к читателям, советовался с ними по поводу улучшения этих изданий.

Результатом всей этой огромной просветительской деятельности стало то, что вкусы народа заметно изменились.

Особой страстью Сытина была детская литература. Кроме учебников и сказок, книгоиздатель выпустил на рынок познавательные книги и даже «Детскую энциклопедию» в 10 томах — первое издание такого рода, выпущенное в России.

Крах «Товарищества Сытина»

Конец росту сытинского могущества положила только Октябрьская революция. Хотя Сытин, единственный из издателей, пошёл на сотрудничество с новой властью, это не избавило его от жестоких ударов — многочисленные предприятия, одно за другим, были национализированы.
Сытин писал, что он перестал быть самостоятельным издателем, а превратился в «подотчётного исполнителя» Госиздата, который указывал «что печатать, в каком количестве и какого качества».
Иван Дмитриевич выполнял различные работы по поручению правительства — устраивал выставку российских картин в США, вёл переговоры о концессиях с Германией. За за его семьёй была закреплена квартира на Тверской.
В 1927 г. Совнарком «в виду заслуг Сытина в области издательского дела и народного просвещения» назначил ему персональную пенсию. Умер великий русский издатель в ноябре 1934 году, оставив рукопись воспоминаний «Жизнь для книги», которая вышла только в 70-х годах, благодаря сыну книгоиздателя.