Ученые пока не определились: какое животное стало источником коронавируса

Ученые продолжают искать в животном мире источник, от которого коронавирусная инфекция COVID-19 была передана людям. В качестве претендентов на роль первичного носителя вируса выдвигались летучие мыши, змеи и панголины. Но окончательного ответа на этот вопрос пока не дано.

Напомним, что существует большое количество коронавирусов, инфицирующих самых разных животных — от собак и кошек до ежей и птиц. У людей до последнего времени известны четыре разновидности коронавируса (229E, NL63, OC43 и HKU1), заражение которыми протекает обычно в легкой или вовсе незаметной форме, и два более опасных: возбудитель тяжелого острого респираторного синдрома (SARS) и ближневосточного респираторного синдрома (MERS). Вирус COVID-19, вызвавший в конце 2019 — начале 2020 года эпидемию в Китае, стал третьим.

Новые вирусные болезни человека появляются с достаточной регулярностью, когда вирус, благодаря мутации или обмену генетическим материалом с другим вирусом, получает способность заражать людей. Например, предок вируса SARS существовал в популяциях летучих мышей, затем из-за мутации научился заражать циветт, а от них заразились и люди, употреблявшие этих циветт в пищу. Сходная история произошла с вирусом MERS. Он тоже изначально принадлежал летучим мышам, потом получил способность заражать одногорбых верблюдов, а потом — людей.

Во второй половине января коллектив китайских ученых под руководством Сингуана Ли из Уханьского университета биоинженерии изучил пять геномов нового коронавируса, полученных от заболевших людей, и пришел к выводу, что изначальным предком вируса COVID-19 был один из видов коронавирусов летучих мышей. Некоторое время назад он научился жить в организме змей, наиболее вероятно — китайской кобры или южнокитайского многополосного крайта. Затем, около двух лет назад, в организме змеи этот вирус обменялся генетическим материалом со специфическим змеиным коронавирусом. И наконец в 2019 году заразил людей, предположительно при употреблении змей в пищу.

Вскоре появилась работа коллектива исследователей из Уханьского института вирусологии, который возглавляет Чжэнли Ши. Они тоже секвенировали несколько геномов COVID-19 и определили, что он близок к коронавирусу летучей мыши из рода подковоносов Rhinolophus affinis, живущей на юге Китая. Но они не нашли никаких данных, связывающих этот вирус со змеями.

Новая гипотеза прозвучала 7 февраля. Исследователи из Южно-Китайского сельскохозяйственного университета в Гуанчжоу на пресс-конференции объявили, что источником нового коронавируса могут быть панголины.

Панголины (Pholidota), иначе называемые ящерами, — небольшие животные, покрытые ромбическими чешуйками, как черепицей. Несмотря на свой необычный вид, они входят в класс млекопитающих. Живут панголины в Африке, а также в Восточной и Южной Азии. Питаются панголины исключительно муравьями и термитами, их слюна имеет запах меда, привлекающий этих насекомых. Ныне их насчитывается всего восемь видов. По оценке специалистов, панголины в последние десятилетия вошли в число самых популярных видов животных для незаконной добычи и торговли. В традиционной медицине стран Восточной Азии их чешуйки считаются лекарством от многих болезней и средством, помогающим похудеть. Мясо панголинов употребляют в пищу. В Китае оно считается деликатесом, но купить его можно только нелегально. Цена на чешую панголинов на черном рынке за пять лет выросла в десять раз. Так как азиатские виды стали очень редки, браконьеры активизировали свою деятельность в Африке, откуда панголинов контрабандой переправляют в Юго-Восточную Азию и в Китай.

Исследователи из Южно-Китайского сельскохозяйственного университета объявили, что они нашли в организме конфискованных у контрабандистов панголинов вирус, который на 99 % соответствовал вирусу, циркулирующему в людях. Изначально на пресс-конференции было сказано, что это относится ко всему геному вируса.

• Между тем сообщение о близости вируса панголинов и вируса COVID-19 вызывает тревогу у специалистов по охране вымирающих животных. Зоолог Сара Платто, которая работает в Университете Цзянхань, говорит, что, узнав об этом, люди могут начать убивать панголинов, которые и без того находятся на грани исчезновения. Во время вспышки атипичной пневмонии (SARS) в 2002–2003 годов жертвой убийств стало множество циветт. «Проблема не в животных, а в том, что мы с ними контактируем», — говорит Платто. Однако потенциальная связь с коронавирусом может и помочь панголинам, если люди из-за опасений заразиться откажутся от покупок панголинов, добытых браконьерами, и нелегальная торговля этими животными станет невыгодной.

Надо подчеркнуть, что все описанные версии - вызывают дискуссии у генетиков, ни одна из них не является истиной (и, соответственно, невозможно решение о блокировании источника вируса в будущем - даже если люди научатся его уничтожать). Между тем, коронавирус наделал в мире настоящую панику - и насколько быстро и успешно люди справятся с новой бедой, пока неизвестно:

• Эксперты ВОЗ опровергают: ни жара, ни мороз от коронавируса не защищают!
• По поводу коронавируса запаниковал уже сам генсек ООН
• Академик Виктор Малеев о коронавирусе: «Слухи и панику рождает незнание»

Polit.ru

• Расскажите об этом своим друзьям!

• Путешественники поделились секретами комфортного путешествия на поезде
  
  Приближающийся отпуск или длительная командировка приводят вас в ужас при мысли о поездке в купе с неприятными попутчиками и утреннем чае в стакане? Не волнуйтесь, есть несколько секретов, которые могут помочь по достоинству оценить романтику размеренного стука колес и вид бескрайних полей за окном, а заодно и сделать жизнь в пути более комфортной.
• Уголок шахматиста. Итоги тренировочного конкурса
  
  Завершился наш летний тренировочный конкурс. Он стартовал 21 июня этого года (то есть с момента возобновления в газете шахматной рубрики) и продлился до конца сентября, включив в себя 14 заданий.
• «Он всегда был потным парнем»: названа неожиданная причина неудач в личной жизни Тома Круза
  
  Причиной неудач в отношениях голливудского актера Тома Круза с женщинами может быть неприятный запах. Об этом сообщает RadarOnline.
• Улыбка Марса
  
  Новая подборка интересных фактов со всего света с комментариями нашего обозревателя.
• Катя Лель после развода заблокировала экс-супруга во всех соцсетях
  
  В конце прошлого года певица Катя Лель рассталась со своим мужем Игорем Кузнецовым после 15 лет совместной жизни. Причиной развода стали измены Кузнецова и его пристрастие к спиртному.
• Элтон Джон пожаловался на здоровье: «От меня мало что осталось…»
  
  В прошлом году легендарный Элтон Джон отыграл прощальный тур и объявил о завершении гастролей. А недавно артист, к удивлению многих, откровенно рассказал, что ему пришлось пережить за последние годы.
• Анатолий Кашпировский потребовал полтора миллиона рублей с учёной, которая назвала его работу ненаучной
  
  Вернувшийся к магической деятельности экстрасенс Анатолий Кашпировский потребовал 15 тысяч долларов (примерно 1,4 млн рублей) с ученого-психолингвиста Татьяны Черниговской.
• Дочь Михаила Боярского призналась, что хотела превзойти родителей в профессии
  
  Дочь Михаила Боярского и Ларисы Луппиан, актриса Елизавета Боярская призналась, что долго чувствовала необходимость превзойти родителей в профессии. Об этом она рассказала на подкасте HiFi-стриминга Звук «До Звезды».
• Ребенок решился на суицид из-за травли одноклассников
  
  В российских школах травля не редкость. Затронуло такое явление и кадетскую школу им. Генерала А. П. Ермолова в Ставрополе. Туда недавно поступил учиться 12-летний мальчишка. Но, не выдержав направленной на него агрессии, свел счеты с жизнью.
• Женщина отсудила 350 тысяч за повреждение автомобиля
  
  За свои права нужно бороться. Так, например, жительница города Кунгур Пермского края после того, как на ее автомобиль рухнул столб, отсудила у мэрии и школы свыше 350 тысяч рублей.
• Следком проверит случаи похищения пожилых для работ на стройке и в полях
  
  В СМИ прошли сообщения о похищении в регионах России пенсионеров. Пожилых людей заставляют трудиться на строительных и сельхозработах. Фигурировали среди территорий, куда попадают пожилые люди, Дагестан, Адыгея, Москва и Краснодарский край.
• «В театре не заработаешь»: Сергей Гармаш не жалеет, что снялся в рекламе банка
  
  Несколько лет назад актёр Сергей Гармаш подписал рекламный контракт с известным банком. На съёмках в рекламе он заработал около ста миллионов рублей.
• У вдовы Михаила Круга из-за стресса случился «зажим лица»
  
  Эстрадная певица, вдова шансонье Михаила Круга Ирина Круг объяснила, почему у неё изменилось лицо. Артистку даже «обвинили» в неудачной пластической операции.
• Актриса Ирина Безрукова рассказала о своём опыте общения с мошенниками
  
  Ирина Безрукова рассказала, что неоднократно подвергалась атакам мошенников. Изобретательности преступников нет предела.
• Анита Цой начала продавать консервы
  
  Певица Анита Цой начала продавать консервы собственного производства. Об этом пишет Telegram-канал «Звездач».
• Пропавшая дочь Любови Успенской нашлась в Израиле
  
  Накануне певица Любовь Успенская заявила о пропаже дочери, с которой она не могла связаться уже несколько дней. Успенская предположила, что Татьяну могли похитить.
• Для экономных туристов назвали города для отдыха осенью
  
  Эксперты платформы онлайн-бронирования жилья Tvil.ru прогнозируют, что в октябре стоимость аренды жилья для отдыха может уменьшиться на 10-20 процентов.
• На аллеи памяти Жириновского выкорчевали клены
  
  Группа неизвестных разрушила аллею, посвященной политику Владимиру Жириновскому, в Воронеже.
• Трое из напавших на «Крокус» намеревались совершить еще один теракт
  
  три участника нападения на Crocus City Hall планировали совершить еще один теракт, за что теперь им предъявлены обвинения не только в совершении атаки, но и в подготовке к ней.
• Суд приговорил к длительным срокам убийц собственного грудного ребенка
  
  Ростовский областной суд вынес приговор супругам из города Ростова-на-Дону, осужденным за убийство своего ребенка, мужчине - 15 лет и женщине - 13 лет колонии строгого режима.