Давняя православная традиция: просить друг у друга прощения перед великим постом. Прощённое воскресенье-- это очищение души, как генеральная уборка в доме накануне праздников.

С возрастом начинаешь понимать, что дарить подарки, особенно женщинам, куда как приятнее, чем получать. Начинаю листать свои воспоминания и не могу припомнить, хоть убейте, что мне подарили на 23 февраля. Зато 8 марта... Это ж такая головная боль для каждого мальчишки и мужика! Это сейчас можно купить подарки не вставая из за компьютера, а тогда...  Готовиться начинаешь загодя, где-нибудь с конца января. Надо ведь накопить денежки, наэкономить. Можно, конечно, и у отца попросить, он не откажет, но это как-то «западло», не по-мужски. А по-мужски, это выпилить лобзиком вазочку или шкатулку (если получится), но надо пилить так, чтобы мама не заметила. А на пилки тоже деньги нужны, они ведь ломаются, как спички, даже хуже: дзинь-- и всё... И хорошая фанера тоже, между прочим, на дороге не валяется, лучше всего купить ящик для посылок на почте, а потом аккуратно раздербанить его.

Сразу несколько хороших вестей обрушилось на граждан из Москвы. Путин публично выстегал чиновников за непомерные тарифы ЖКХ и скомандовал, что тарифы эти не могут расти выше, чем на 6% в год. То бишь, в пределах официальной инфляции. Тут же поднялись на крыло и слетели с насиженных гнёзд министры коммунальной сферы из Петербурга и Алтая. Глядишь, и другие жилищные птицы отправятся в полёт по весне. Нашему президенту и журавли подчиняются, и боевые истребители, и и прочие пернатые чиновники. С тарифами сложнее, они привыкли расти, а не летать за вожаком стаи.

Сегодня у нас самый что ни на есть мужской праздник. Когда-то его обозначали как День советской армии и военно-морского флота-- 23 февраля 1918 года Германия выдвинула стране Советов ультиматум о капитуляции, а наспех сформированное ополчение под Нарвой было немцами легко разбито-- повод для праздника весьма сомнительный. Может поэтому он всегда в народе считался праздником не военным, а сугубо мужским, предшествующим по всем библейским канонам празднику женскому. Теперь у него более подходящее, на мой взгляд, название: День защитников отечества. Защищать семью, жилище, свой народ было испокон веков мужским предназначением. А ещё: строить, изобретать, содержать семью, воспитывать сыновей, управляться с техникой и т. д.

11 февраля вступил в свои права год Змеи по восточному календарю. Полное название: год чёрной водяной змеи. Слава Богу, водяных змей встречать не довелось, но всё равно неприятно. Само слово, которое я умудрился уже написать трижды, вызывает во мне рой отвратительных воспоминаний. Подозреваю, что в прошлой жизни (если она была) эти ползуче-шипящие гады причинили мне много неприятностей и страданий—первобытный страх перед ними я, кажется, впитал с молоком матери.

Виктор Петрович звонил мне довольно часто и непременно задавался горьким вопросом: «Кому это было нужно?». Он надеялся, что я назову всех поимённо-- тех, кто фабриковал дело, кто по малодушию или злому умыслу предал генерального директора. А я всё тянул время и не был уверен, что надо называть вольных или невольных пособников-- почти все они ушли из этой жизни и, по большому счёту, тоже были жертвами системы. А в ноябре звонки прервались...

Последнее время всё настойчивей говорят и рассуждают о том, что бумажная газета отжила своё и окончательно похоронит её вездесущий интернет, в котором есть всё и на все случаи жизни. Хочешь-- новости читай или фильм смотри, делись своими проблемами, покупай товары и авиабилеты, знакомься, обменивайся фотографиями, играй в стрелялки-догонялки, и прочая, и прочая... Нашей газете дают на доживание от силы лет пять- десять. А потом останется только электронная версия, портал «moi-goda.ru», в котором тоже всё необходимое для пенсионеров есть, и наш электронный наследник с каждым месяцем набирает популярность.

Мне уже как-то доводилось писать о том, что православные праздники в советские времена были уделом деревенского люда, а советские были прочно прописаны в городе. Как бы два народа жили в стране-- горожане и крестьяне. В городах ходили на демонстрации 7 ноября и 1 мая, а в деревне зажигали лампадки перед иконами, отмечали Рождество, Крещение, Пасху и Троицу. Мои родители обязательно наведывались по церковным праздникам в деревню, чтобы порадовать стариков и отдать дань традиции. Ну, какая Пасха, какая Троица в городе? Там, мягко говоря, эти даты не приветствовались. На Крещение папа с мамой приезжали непременно, потому что дед Иван отмечал ещё и свой день рождения. Эта поездка всегда была проблемной-- стояли жуткие морозы, радиаторы у машин перемерзали, двигатели вставали колом, но какую-то оказию всё же находили. Ныне Крещение в городе отмечают со всяческой помпой, украшают иордани, купаются в ледяной воде-- времена изменились. Произошла смычка города с деревней-- на новый лад.

«В наше время главное украшение новогоднего стола—какое? Те-ле-ви-зор!» С этой истиной незабвенного почтальона Печкина из любимого всеми мультфильма не поспоришь. Особенно, если выбора у тебя нет. Когда, например, хворь или обстоятельства не выпускают из дома. Остаётся жевать и тупо пялиться в ящик. А там для нас приготовили самое праздничное и вкусненькое. Вроде бы. И действительно, когда крутят старые фильмы и старые песни—душа поёт. Но сколько можно смотреть чудную, магически притягательную ленту «С лёгким паром», приключения Шурика, уморительные превращения Ивана Васильевича и так далее… Десять, пятнадцать, двадцать раз? Список каждый продолжит многократно. Нового ничего нет, а если появляются разрекламированные продолжения любимых фильмов, то они выглядят как тошнотворные пародии. Почему? Что мешает?

Каким будет наступающий год, никто сказать не может. Поэтому за праздничным застольем мы вспоминаем год минувший, и я не буду нарушать эту традицию. А год был урожайным на события и даже в каких-то проявлениях драматическим.

Предновогоднего настроения у меня нет. В информационном мире бушует истерика о конце света. Я уже не раз писал по этому поводу, но интернет и телевидение всё чаще подливали масла в огонь страстей. Например, на уважаемом сайте irk.ru в минувшую среду разместили «шутки ради» такой прогноз погоды: 21 декабря плюс 999 градусов, ветер 163 м\сек; 22 декабря минус 273 (абсолютный нуль), штиль... т. е. Земля умерла... Народ у нас доверчивый, могут и поверить. Со всеми вытекающими инфарктами. Но если вы читаете этот текст, то значит не поддались и пережили. С чем вас и поздравляю.

Новый год каждый раз приближается незаметно и неуклонно, как сама старость. С годами мы привыкаем к этой череде дат и уже не ждём так праздничных чудес и подарков, как в детстве. А нынешнее новогодье добавляет некоторым и чувство неуверенности, тревожного ожидания. Ну как же: конец света! По календарю майя! Астероиды, смещения полюсов, потопы, парад планет и прочие катаклизмы. Если верить интернету, то конец света надо ждать 12.12.12 в 12 часов, 12 минут, 12 секунд. Мы в редакции с любопытством ждали этого вселенского события, но отвлеклись и конец света «проспали» на несколько минут. Вот ведь незадача какая!

Представляю, как нелегко приходится следователям в составлении картинки происшествия по показаниям свидетелей. Каждый видит, слышит и помнит своё. Надо приложить немало усилий, чтобы составить из этой мозаики реальное полотно. Такое уж свойство нашей памяти. А поводом к этим сентенциям послужил отрывок из книги воспоминаний ветеранов СЭИ (Сибирский энергетический институт, сейчас у него несколько иное название), присланный давним автором нашей газеты Александром Кошелевым. Речь в том отрывке идёт об очень светлом и обаятельном человеке-- Вадиме Сидлере, которого, увы, уже нет среди нас. Вспоминает Анатолий Апарцин:

Последнее время мне довелось побывать на нескольких «выпускных» занятиях компьютерных курсов «Бабушки он-лайн». Группы по 12-15 человек. И вот что меня поразило: в каждой было по два «дедушки». Ни больше, ни меньше. Простое совпадение или какой-то демографический срез?

На прошлой неделе довелось наблюдать и даже сопереживать неудержимое массовое ликование. Оно извергалось как природная стихия из дверей школы №32, что расположилась под окнами редакции, и заливало, затапливало школьный двор и прилегающую улочку. Громогласное ура-а-а сотрясало пространство. Ура! Школу заминировали!

В восьмидесятых годах, с приходом Горбачёва, статистика отмечала рост продолжительности жизни, повышение рождаемости и общественной активности граждан. Я не очень-то доверяю статистике, но в те годы, по моим ощущениям, действительно наблюдался всплеск оптимизма и радужных надежд. Свобода предпринимательства, гласность, молодой генсек, демократические выборы - всё это внушало надежды на лучшее будущее. Ну, думалось, теперь заживём! Но... Энтуазизм наш постепенно стал глохнуть от пустопорожней трескотни Михаила Сергеевича, затаптываться в диких очередях, прятаться от бандитского беспредела. А что у нас сегодня? Оптимизма, прямо скажем, не прибавилось, а надежды разбогатеть мы всё больше связываем с емелиной халявой на печи. То бишь, с неведомым наследством или удачным браком.

Мне хорошо помнятся те времена, когда к годовщине Октября стартовали на орбиту космонавты, сдавались новые микрорайоны, а партия и правительство готовили что-нибудь вкусненькое, вроде звания «Ударник коммунистического труда». А нынче несказанно порадовал Путин, подарив стране в канун отменённого праздника отставку министра обороны Анатолия Сердюкова. Пожалуй, народ «любил» его не меньше, чем пенсионного отчима Зурабова или школьного смотрителя Фурсенко. А если говорить о служивых людях, то произносить при них фамилию министра обороны было опасно для здоровья-- могли и в морду дать. Они, служивые, ласково именовали своего начальника « министр Табуреткин», отдавая дань его профессионализму в сфере торговли мебелью.

Что-то у нас с праздниками, господа-товарищи, не то происходит. Никак мы не можем приспособиться к 4 ноября, который стал красным днём календаря по случаю праздника народного единства и заодно церковного чествования Казанской иконы Божией Матери.

Люблю я незабвенного Черномырдина за его потрясающее красноречие. Неважно, как он там руководил правительством, но в памяти народной его словесные перлы сохранятся навеки. «Хотели, как лучше, а получилось, как всегда», «Что бы мы ни строили, а всё КПСС получается» – умри, а лучше не скажешь. Мы как-то целую газетную страницу посвятили его фольклору – и это было уморительней любых придуманных анекдотов. Потому что не в бровь, а в глаз!

Любите ли вы суд? Да, наш самый гуманный и справедливый. Если вы любите его, как я, то предпочитаете с ним не связываться и держаться подальше. Мы ведь дети одной эпохи. Это там, на Западе, чуть что бегут к адвокатам и судятся с кем попало, а мы к этому не приучены. Во-первых, никаких денег, нервов, времени и здоровья не хватит. Во-вторых, убеждены: «закон – что дышло...» Ну, и в-третьих: а смысл?.. (Как в том анекдоте. «Доктор, я буду жить?» – «А смысл?») У меня был некоторый опыт судебного марафона, когда мне, журналисту, судиться пришлось одновременно с областной прокуратурой, областным УВД и рядом должностных лиц из этих органов. Незабываемых ощущений хватило на всю оставшуюся жизнь. Никто никому ничего не доказал. Неуклюжий заголовок статьи «Крутится карусель круговой поруки в правоохранительных органах Иркутской области» смело можно раскавычить и ныне, через 25 лет – она как крутилась, эта карусель, так и крутится и долго ещё будет крутиться. Круговая порука, или по-нынешнему корпоративная солидарность, есть и среди врачей, учителей, чиновников, журналистов, не исключая бандитов и, пардон, проституток. Судиться с этим? А смысл?